Day 198 Stepanakert > Goris

Day 199 Goris > Areni

Day 200 Areni > Noravank > Khor Virap > Yerevan

Day 201 Yerevan

Day 202 Yerevan > Geghard > Garni > Yerevan

Day 203 Yerevan > Tbilisi

 

亞美尼亞是世上第一個以基督教為國教的國家，比羅馬帝國還要早了80年。相傳基督教由12使徒中的巴多羅買及猶大（不是賣耶穌的猶大）傳入，並在公元301年國王梯里達底三世信教後正式成為國教。自此亞美尼亞教會就自成一派，獨立於主流教派以外，現稱「亞美尼亞使徒教會」。亞美尼亞信徒除了面對主流教派的逼害，還被阿拉伯人的入侵，當整個中西亞都被伊斯蘭化，亞美尼亞人仍篤信基督教，可見亞美尼亞人對信仰的堅貞。

全國保留著許多甚具歷史價值的教堂、修道院，大部分位於偏遠山區，也成為了亞美尼亞旅行最主要的景點。

 

由納卡南下回到亞美尼亞，跟一位在單車旅行群組認識的朋友Neo會合，他正好完成伊朗由南北上到亞美尼亞，我們就相約在中間的Goris。接下來的幾天將會以攔便車的方式往西走，途中經過一些景點，最後抵達首都Yerevan。

在Goris過了一晚，我們走路到小鎮出入口的油站開始Hitchhike，經過的車實在不多，等了約半小時也沒有車停下來，結果靠經驗豐富的Neo詢問正在入油的司機，總算成功上車。這位司機還是直接往Yerevan去的，但實在不想錯過途中的景點，還是請他在Goris及Yerevan中間的Areni小鎮放下我們。

Noravank修道院

在Areni過了一晚，大清早就出發前往附近的景點Noravank修道院，修道院離開主要道路8公里，我們深入山谷徒步了兩小時，修道院的輪廓在旭日的金光中出現在一個山丘上，感覺相當神聖。爬上山丘到達修道院所在，建築群有數座建於12至14世紀的教堂。環看四周全是光禿秃的山野，而且非常寒冷，河川都結冰了，據說夏季時卻會相當炎熱。這裡距離最近的村莊也有十多公里，難道亞美尼亞的信徒就是在這與世隔絕的嚴酷環境裡，潛修鍛煉出堅貞不渝的信仰？

走路回頭，大概走了一半，成功Hitchhike上了車，而這輛車竟然原本已經超載，後座坐了四人，還肯停下來載我們。我們人疊人的擠在後座，數分鐘的車程，卻省去了足足一小時的步行，十分幸運。

 

Khor Virap修道院

也許是我「人見人愛，車見車載」吧？這天繼續Hitchhike也十分順利，5分鐘左右就上車了，這位司機還十分好人把我們直接送到離開主要道路4公里的景點門外。

Khor Virap修道院始建於公元6世紀，經一再擴建及重建發展成現有規模，山丘上的修道院被城牆環繞，如堡壘般甚有氣派。而且這裡不光是歷史遺址觀光點，主座堂Surp Astvatsatsin內仍有不少當地人信仰供奉黃色蠟燭禱告，信徒們離開座堂時會面向聖壇倒行出去，我們也入鄉隨俗跟隨他們的做法。

其中一座教堂內有兩個地牢，要爬垂直的梯子下去，細小的地牢有十字架和一些聖像，是修士們安靜禱告的地方。

城牆的側面有個小小的出口，通往山頂，從這裡可以俯瞰修道院及周邊平原全景，據說夕陽西沈時相當壯麗，可惜這天我們要趕往Yerevan，不能等到黃昏了。

Geghard修道院

隔天我和Neo分開行動，他留在市內觀光，我繼續去探索亞美尼亞的基督教歷史。

前往Yerevan以東三十多公里的Geghard修道院交通非常轉折，大部分遊客都會選擇一天團，我乘坐的士、巴士再換的士才到達深山中的Geghard。

Geghard修道院屬世界文化遺產，整座修道院在山壁上開鑿出來，外牆的雕刻圖案相當精緻。

修道院其中一個房間保留著山壁原貌，山泉在石縫間湧出，不少人拿著水瓶來收集泉水。

最令我印象深刻是修道院自然採光的方式，這天陽光很好，光線從窗戶射進院內，格外添一份神聖。

Garni神廟

本來打算徒步十公里到附近另一景點Garni神廟，結果還是中途被好人司機撿起了。

亞美尼亞大部分古蹟都是教堂、修道院，Garni神廟則是最有代表性的基督教化前古蹟。

神廟始建於基督教傳入前的公元一世紀，由亞美尼亞王Trdat I為祭祀太陽神而建。當時亞美尼亞周旋在羅馬帝國和安息王國的爭奪中，神廟明顯帶有希臘羅馬建築風格。神廟旁還有個羅馬浴場的遺址。單看照片真以為是希臘呢。

雖說這趟單車旅行的主題是挑戰和經歷，但個人還是特別鍾情歷史景點。這兩星期放下了單車，不用趕路，重拾背包客的心情，到訪了兩個擁有豐富歷史文化遺產的國家納卡和亞美尼亞，可說十分滿足。

接下來將回到格魯吉亞首都Tbilisi取回座騎銀鷹，繼續單車之旅。

 

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